Era

Periode

Ouderdom
(in miljoen jaar)

Gebeurtenissen:

Cenozoicum

Neogeen

0 - 23

Primaten en mensachtigen kwamen in het late Neogeen tot ontwikkeling.

Paleogeen

23 - 66

In het Paleogeen vond een snelle ontwikkeling plaats van zoogdieren en vogels.

Mesozoicum

Krijt

66 - 146

De dinosauriers stierven aan het einde van het Krijt uit, vrijwel zeker als gevolg van een meteorietinslag. Ook de ammonieten stierven uit, terwijl ze gedurende het krijt hun bloeiperiode kenden. De zoogdieren begonnen zich sterk te ontwikkelen. Opkomst van bedektzadige planten en ontwikkeling van de bloemplanten.

Jura

146 - 199

Dit is de bloeitijd van de reptielen (dinosauriërs), waarvan er tientallen soorten ontstonden. Ook onstonden vliegende dinosauriërs zoals de Archaeopteryx. Dit waren primitieve voorlopers van de vogels. Het aantal zoogdieren breidde zich uit en de eerste krokodillen verschenen. Opkomst van naaktzadige planten en uitbreiding van de hoeveelheid schaaldieren. Veel ammonieten en zeeëgels.

Trias

199 - 251

Begin van de ontwikkeling van de dinosauriërs. De eerste zoogdieren, zoals de spitsmuis, ontstonden. Ook onstonden diverse nieuwe planten en was dit de bloeiperiode van de varens. Ook zijn fossiele resten van schildpadden gevonden.

Paleozoicum

Perm

251 - 299

Verdere ontwikkeling van reptielen en veel weekdieren. De eerste Gingko-achtige bomen ontstaan. Het aantal amfibieën en insecten nam af. De primitieve pantservissen sterven uit. Grootste uitbreiding van de Trilobieten. Aan het einde van het Perm was er een grote uitstervingsgolf waarbij het aantal soorten werd gedecimeerd. Over de oorzaak wordt nog getwist.

Carboon

299 - 359

De eerste reptielen. Verdere ontwikkeling van (vliegende) insecten en amfibieën. De eerste zegel- en schubbomen. De graptolieten stierven uit. Grote Naaktzadigen (planten nog zonder bloemen ontstaan.

Devoon

359 - 416

Kwastvinnige vissen en de eerste haaien ontstaan. Ook onstonden de eerste amfibieën en insekten en ammonieten. De vissen verlieten het water. Dit was ook de tijd van de kreeftachtigen. Vrij algemeen wordt aangenomen dat deze groep dieren, die een grote diversiteit vertoonde in vorm en afmeting, als eerste het water verlieten. Grote verscheidenheid aan ongewervelde dieren en vissen. De landplanten ontwikkelen bladeren.

Siluur

416 - 443

Veel weekdieren, o.a. gastropoden, bryozoa, brachiopoden en kaakloze vissen bevolkten de aarde. Eerste landplanten en landdieren.

Ordovicium

443 - 488

In het Ordovicium kwamen veel trilobieten en graptolieten voor. Diverse weekdieren ontstonden. Het aantal primitieve vissen en (zee)planten nam toe. Bruin-, Rood- en Groenwieren verschijnen. Eerste vissen met ontwikkeld skelet en spieren onstonden. Aan het einde van het Ordovicium is er een grote uitstervingsgolf.

Cambrium

488 - 542

Cambrische explosie van leven. Ontstaan van algensoorten en dieren met pantser of schild . Er kwamen in deze periode veel trilobieten voor, evenals kwallen, sponzen, graptolieten, stekelhuidigen, brachiopoden en inktvissen. Eerste primitieve gewervelde dieren. Ook ontwikkelde zich de eerste primitieve vissen en de eerste (zee)planten, de zogeheten psilophyten.

Proterozoicum

"Precambrium"

542 - 2.500

In afzettingen uit het Archaeïcum zijn er fossielen gevonden van cyanobacteriën in zee afzettingen; stromatolieten.
Uit het Vroeg- en Midden Proterozoïcum (2500 tot 900) zijn kolonievormende bacteriën (zonder kern) bekend gevolgd door de eerste Eukaryoten (met kern).
Uit het Laat Proterozoïcum (900 tot 570) zijn de eerste kolonievormende dieren bekend zoals sponzen.

Archaeïcum

2.500 - (geen ondergrens)